বুধবার (২৪ ডিসেম্বর) রাত সোয়া ১২টার দিকে বাংলাদেশ সময় (স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সোয়া ৬টা) লন্ডনের হিথ্রো বিমানবন্দর থেকে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের নিয়মিত বাণিজ্যিক ফ্লাইটটি ঢাকার উদ্দেশে ছেড়ে আসে। সবকিছু ঠিক থাকলে বৃহস্পতিবার বেলা ১১টা ৪৫ মিনিটে ফ্লাইটটি ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করার কথা রয়েছে।

বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনস সূত্র জানায়, তারেক রহমানকে বহনকারী এই ফ্লাইট পরিচালনার দায়িত্বে রয়েছেন তিনজন জ্যেষ্ঠ ও অভিজ্ঞ পাইলট। ফ্লাইটের পাইলট-ইন-কমান্ড হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন ক্যাপ্টেন ইমামুল। তার সঙ্গে সহকারী পাইলট হিসেবে রয়েছেন ক্যাপ্টেন রাশেদিন ও ক্যাপ্টেন আসিফ ইকবাল।

সূত্রগুলো জানায়, তারেক রহমানের স্বদেশ প্রত্যাবর্তনের বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করে অভিজ্ঞ ও সিনিয়র পাইলটদের সমন্বয়ে ফ্লাইট ক্রু গঠন করা হয়েছে। আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত নিরাপত্তা ও পরিচালন মানদণ্ড অনুসরণ করেই এই উচ্চ গুরুত্ব ও সংবেদনশীল ফ্লাইট পরিচালনা করা হচ্ছে, যাতে সর্বোচ্চ নিরাপত্তা ও পেশাদারিত্ব নিশ্চিত করা যায়।

ঢাকায় পৌঁছানোর আগে ফ্লাইটটি সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে প্রায় এক ঘণ্টার যাত্রাবিরতি করবে।

এদিকে তারেক রহমানের দেশে ফেরাকে ঘিরে প্রয়োজনীয় নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিশ্চিত করা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম। তিনি বলেন, এ বিষয়ে সরকারের পক্ষ থেকে বিএনপির সঙ্গে সমন্বয় করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে এবং সর্বোচ্চ নিরাপত্তা নিশ্চিতের চেষ্টা করা হচ্ছে।

অন্যদিকে সরকারের নিরাপত্তা ব্যবস্থার পাশাপাশি বিএনপির পক্ষ থেকেও বিশেষ নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। পূর্বাচল ৩০০ ফিট সড়কে নির্মিত সংবর্ধনা মঞ্চের চারপাশে তিন স্তরের নিরাপত্তা বেষ্টনী থাকবে বলে জানিয়েছেন খালেদা জিয়া ও তারেক রহমানের প্রধান নিরাপত্তা কর্মকর্তা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এ কে এম শামছুল ইসলাম।